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背番号物語2019

【背番号物語2019】「#29」剛腕たちの系譜で象徴的な“サンデー兆治”

 

背番号は、ある選手が引退しても、またある選手に受け継がれていく。2019年も新たな後継者が誕生した。その歴史を週刊ベースボールONLINEで振り返っていく。

80年代に両リーグで華麗なる復活劇



 そのタフさゆえに先発、救援と投げまくる。酷使すれば、故障を免れる可能性は低い。故障すれば、かつての球威を取り戻す可能性も低い。ゼロに近い可能性を追い求め、華麗に返り咲いた剛腕たち。そんな「29」を象徴するのが、東京からロッテにかけて最長の23年にわたって背負い続けた“マサカリ投法”の村田兆治だ。タブーだったヒジのじん帯移植手術を受け、2年にもおよぶ懸命なリハビリを経て1985年に完全復活、90年の引退まで先発完投にこだわり、そして投げ抜いた。

 ほぼ同時期のセ・リーグで、同様に右ヒジ痛から復活したのが中日鈴木孝政。剛速球で真っ向勝負、76年にリリーフ中心ながら最優秀防御率にも輝いたクローザーだったが、酷使もあって低迷、投球スタイルを変えることで蘇生して、84年には技巧派の先発として16勝を挙げた。その後の中日では剛腕の与田剛巨人でも背負い続けた技巧派の前田幸長を経て、現在は山井大介が背負う。

【12球団・主な歴代「29」】
巨人 三田政夫松田清鹿取義隆、前田幸長、鍬原拓也

阪神 皆川定之辻佳紀江本孟紀井川慶高橋遥人

中日 金山次郎、鈴木孝政、与田剛、前田幸長、山井大介☆

オリックス 森田定雄岡村浩二河村健一郎石嶺和彦田嶋大樹

ソフトバンク 藤戸逸郎杉山光平阪本敏三山本和範(カズ山本)、石川柊太

日本ハム   増本一郎作道烝芝草宇宙八木智哉井口和朋

ロッテ 増山博、吉田英司、村田兆治、小野晋吾西野勇士

DeNA 浅川俊平、加藤俊夫新沼慎二白崎浩之伊藤光☆(2018年シーズン途中〜)

西武 塚本悦郎楠城徹杉山賢人三井浩二小石博孝

広島 古葉毅大羽進小林誠二小林幹英ケムナ誠

ヤクルト 石田雅亮芦沢優西村龍次、ブロス、小川泰弘

楽天 矢野英司林恩宇小関翔太山下斐紹
(☆は2019年)

よみがえる剛腕たち


阪神・井川慶


 酷使でも壊れなかったのが巨人の鹿取義隆。80年代後半に王貞治監督の必勝パターンを担い、中継ぎ、抑えにフル回転して、息の長い活躍を続けた。巨人の系譜をさかのぼると、移籍1年目の別所毅彦や新人19連勝の松田清ら、左右に剛腕がいる。鹿取とともに西武で救援陣“サンフレッチェ”の一矢になった左腕の杉山賢人も「29」だ。

 ほぼ同時期には少数派の打者で南海の山本和範(カズ山本)が印象を残す。南海は好打者が多い系譜で、阪急黄金時代の阪本敏三が選手最晩年を過ごし、さらにさかのぼれば“円月打法”で59年に首位打者となって初の日本一に貢献した杉山光平がいる。

 2018年シーズン途中にオリックスからDeNAへ移籍した伊藤光が「29」となったが、「27」から続く捕手の多いナンバーでもある。阪神にはヒゲがトレードマークの辻佳紀がいて、阪急では岡村浩二から継承した石嶺和彦が捕手から外野手に転向、指名打者として活躍した。この2チームの後継者となったのが、メジャーでも「29」を着けた左腕の井川慶。やはり「29」は剛腕たちの背番号だ。

 現役で剛腕の継承者と言えるのはヤクルトの小川泰弘。17年の終盤に右ヒジを疲労骨折したが、手術を経て翌18年には復活を果たした。剛腕たちのドラマは終わっていない。

写真=BBM
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