プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は2007年3月1日だ。

　オリックスの入団テストを受けていたタフィ・ローズの入団が決まり、この日に記者会見が行われた。ローズは1年契約で年俸は40万ドル（約4800万円）プラス出来高。背番号は、中日に移籍した中村紀洋が前年着けていた「8」となった。

　ローズの第一声は「ただいま！」。日本語はしっかり覚えていた。05年限りで巨人を退団し、06年は公式戦でプレーしていなかったが、「1年のブランクがあるが、ホームランを打ってチームを優勝に導きたい。それでボクがホームランキングなら最高！」とローズは意気軒高。

　近鉄時代の本拠地だった京セラドームは勝手知ったる我が家だ。さっそく、この日の紅白戦では京セラドームで特大の一発。コリンズ監督は「彼はもちろん四番候補の1人だ」とニンマリした。

写真＝BBM