3月29日、いよいよ2019年のプロ野球が開幕する。ここでは週刊ベースボール編集部員のセ・リーグ順位予想をお届けする。

広島担当の順位予想

1位　広島
2位　巨人
3位　ヤクルト
4位　阪神
5位　DeNA
6位　中日

「選手層の厚さでは、広島と巨人がやや上か。広島も過去3年のような独走は望めないが、3連覇したことで、セのチームに対しては精神的に優位に立っている。巨人は抑え投手のメドが立っておらず、広島のほうが安定した戦いが可能か。読みにくいのはヤクルトとDeNA。どちらも打線は若手も出てきてかなりいいが、投手陣が弱い。投手陣のやりくりや故障者の具合で、優勝争いできる可能性もあれば、低空飛行の可能性もはらむ。とりあえず、現状、故障者の多いDeNAを下にした。逆に阪神は、あまり打てない可能性もあるが、投手陣はある程度そろっているので、4位ぐらいの線は安定して残せるのでは。中日はあまりに投手がいなさすぎる気がするが……」

ヤクルト担当の順位予想

1位　広島
2位　巨人
3位　ヤクルト
4位　DeNA
5位　中日
6位　阪神

「丸佳浩が去ったとはいえ、総合力では広島がリードしている。何より3連覇の経験が競った展開でも生きてくるはずだ。巨人は新戦力がクローズアップされがちだが、菅野智之を中心に、既存の選手の働きがカギを握るか。この2強を中心に優勝争いが展開されそうだ。また、高卒2年目・村上宗隆の成長が見られるヤクルトは面白い存在。DeNAは先発投手陣に役者が戻れば強力打線とかみ合い、上位進出もあるか。中日は笠原祥太郎ら若手投手が台頭していることから、平田良介ら攻撃陣の奮起が求められる。阪神は木浪聖也、近本光司らニューカマーがけん引し、下位予想を覆したい」

巨人担当の順位予想

1位　巨人
2位　ヤクルト
3位　広島
4位　DeNA
5位　中日
6位　阪神

「広島の4連覇は、さすがに他5球団が総力をあげて阻止するだろう。いつまでもやられていては恥ずかしい。広島包囲網が張られる中で、抜け出すのが巨人とヤクルト。巨人は直接対決で圧倒的に相性の悪かった丸佳浩を引き入れ、二番に坂本勇人、三番にその丸を置く打線は強力だ。昨季は広島に10の勝ち越しを許したが、これを五分に引き戻せば、それだけでペナントの行方は分からなくなる。ヤクルトも打線はリーグ屈指。DeNA、中日も打線は強力であとは投手力次第で上位も。打つ勝つチームが覇権を握ると予想する」

DeNA担当の順位予想

1位　巨人
2位　ヤクルト
3位　広島
4位　DeNA
5位　阪神
6位　中日

「143試合を戦い抜くためには、選手層の厚さが順位に反映される。投打に分厚い戦力を誇る巨人が断然有利。優勝までの道筋を熟知する原辰徳監督が2014年以来のセ・リーグ制覇を予想。4連覇を狙う広島だが、オープン戦を見る限り打線に迫力が感じられなかった。丸佳浩の抜けた穴は大きく、つながりを欠く印象。それよりも、売出し中の村上宗隆をはじめ、青木宣親、山田哲人、バレンティンが並ぶヤクルト打線のほうが怖さはある。小川泰弘、原樹理ら先発陣が機能すれば、ヤクルトが広島を上回りそうだ。DeNAも投打の力があるものの、フルシーズンを高いレベルで戦い抜くだけのチーム力はない。打力が不安な阪神、投手力が安定しない中日を5位、6位とした」

中日担当の順位予想

1位　巨人
2位　広島
3位　DeNA
4位　中日
5位　ヤクルト
6位　阪神

「巨大戦力を有し、勝ち方も知る広島、巨人が2強だろう。本塁打の出やすい横浜スタジアムを本拠地とするDeNAの打線もリーグ屈指。投手陣に離脱者が多いが、打線がそれを補えればAクラスも十分射程圏内だ。担当チームの中日は、期待を込めて4位。オープン戦での打線の湿り具合はやや心配だが、これから上がってくるだろう。何よりも投手陣に故障者が多く、長いシーズンでどうやりくりするかがカギになる。ヤクルトは昨季同様、打線と投手陣がかみ合えば強力。Aクラスの可能性も高い。阪神は先発投手を補強したが、打線に怖さがない。四番・大山悠輔がハマれば、ダークホースとなりそうだ」

阪神担当の順位予想

1位　巨人
2位　広島
3位　阪神
4位　DeNA
5位　ヤクルト
6位　中日

「1、2位はどちらが上でもいいが、この2強がどちらかが独走ではなく強烈なデッドヒートを見せて球界を大きく盛り上げてほしい。3位の阪神は『もし勢いに乗ったとき』という前提で3位に入るような展開になると、セ・リーグはさらに白熱する。下位打線は打力順で決めた。DeNAとヤクルト両打線はほぼ同じで、ここは投手力の差でDeNAを4位に。阪神の若手の成長がなければ、中日と最下位争いの可能性も十分にある」

写真＝BBM