7月6日に高校野球西東京大会の開会式が行われる。果たして、甲子園の切符をつかむのはどのチームか。熱戦の主役となるであろう、注目選手をクローズアップする。


山田裕也（やまだ・ゆうや）
2002.2.5生／173センチ77キロ／右投右打／3年

　今春のセンバツでは明石商（兵庫）との1回戦で2番手としてマウンドに上がったが、「ほかの大会とは雰囲気がまったく違っていて、のまれてしまった」と、1回を投げて3失点。「自分の力を出せずに終わってしまった」と振り返る。

　悔しさを胸に奮起を誓った山田は最速140キロの真っすぐに2種類のスライダーとチェンジアップを駆使して、関東大会では佐野日大（栃木）を7回無失点に抑える好投。また、意識も改革し、「打たれても『ホームを踏まれなければいい』と考えるようになってから、ピンチの場面でも冷静に投げられるようになった」と精神面でも成長を遂げた。

「夏は甲子園で勝ちたい」と話す山田。リベンジに向けて準備は万全のようだ。

文＝大平明　写真＝BBM