プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は1998年7月8日だ。

　打ち始めたら止まらない。ダイエー打線が火を噴き続けた。まず、7月4日、千葉マリンのロッテ戦。延長11回、一気に4点を奪い、連敗脱出に燃えるロッテを10対7と振り切って勢いがついた。

　翌日の同カードでは21安打をロッテ投手陣に浴びせかけ、10対3。続いて7日は前橋に出向いて西武と対戦。先発の森慎二を打ち砕いて、自軍は完封リレーで11対0。さらに8日も西武投手陣を再び火だるまにし、11対4で快勝した。

　これで7連勝とともに4試合連続2ケタ得点。47年前の51年、巨人が記録して以来のタイ記録もマークした。

　ただ、「どうなっているのかな。同じチーム、同じ人間がやっているとは思えないよ」と王貞治監督のコメントは、どこか戸惑い気味。それもそうだ。この年、連勝すれば連敗というパターンの繰り返し。この次の日からも3連敗を食らってしまった。

写真＝BBM