プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は1991年7月24日だ。

　広島市民球場で行われたオールスター第2戦はハプニングが続出した。

　第1戦に先発して“お役御免”のはずの槙原寛己（巨人）が延長戦突入で急きょ12回表、練習着のままマウンドへ。槙原に対した秋山幸二（西武）は自打球を顔面に当てて昏倒し、退場。野手を使い果たしたパ・リーグはやむなく投手の野茂英雄（近鉄）をカウント2ボール2ストライクから代打に送った。

　オリックスのヘルメットをかぶり、ニコニコして打席に向かった野茂だったがバットは振らずじまい。“プロ初打席”は見逃し三振（記録は秋山につく）に終わったものの、球場を埋め尽くした大観衆からヤンヤの喝さいを浴びた。

　12回裏、秋山の代打の野茂の交代選手には、これまた投手の工藤公康（西武）をレフトへ。工藤は持ち前の愛嬌を振りまいて守備位置に就く。二死二塁に走者を置いて、最終打者になった駒田徳広（巨人）の飛球はそのレフトに飛び、工藤とセンター・愛甲猛（ロッテ）が交錯してあわや落球、サヨナラかと思わせたが、愛甲がキャッチして結局、3対3の引き分けに終わった。

写真＝BBM