厳しいプロの世界では、結果を残すことができなければ戦力外になってしまう。たとえドラフトで上位指名された選手であってもそれは同じ。中には入団からたった数年で退団せざるを得なくなった選手も少なくない。では、今から5年前、2014年のドラフトで上位指名された選手は現在どのくらい球界に残っているのだろうか？

3年目に非情な通告を受けるケースが目立つ

　2014年度のドラフトで1位〜3位指名された選手は全部で36人いるが、彼らの2019年シーズンの在籍状況を以下にまとめてみた。
※戦力外情報は2019年10月13日時点のもの


●巨人
1位指名　岡本和真……在籍
2位指名　戸根千明……在籍
3位指名　高木勇人……在籍（2017年オフに西武へ移籍し2019年オフに戦力外）

●DeNA
1位指名　山崎康晃……在籍
2位指名　石田健大……在籍
3位指名　倉本寿彦……在籍

●阪神
1位指名　横山雄哉……在籍（2018年オフに育成選手に契約変更）
2位指名　石崎剛……在籍（2019年途中にロッテ移籍）
3位指名　江越大賀……在籍

●広島
1位指名　野間峻祥……在籍
2位指名　薮田和樹……在籍
3位指名　塹江敦哉……在籍

●中日
1位指名　野村亮介……2017年オフに引退
2位指名　浜田智博……在籍（2016年オフに育成選手に契約変更）
3位指名　友永翔太……在籍（2019年オフに戦力外）

●ヤクルト
1位指名　竹下真吾……2017年オフに引退
2位指名　風張蓮……在籍
3位指名　山川晃司……在籍


●西武
1位指名　高橋光成……在籍
2位指名　佐野泰雄……在籍
3位指名　外崎修汰……在籍

●ソフトバンク
1位指名　松本裕樹……在籍
2位指名　栗原陵矢……在籍
3位指名　古澤勝吾……在籍（2018年オフに育成選手に契約変更）

●楽天
1位指名　安樂智大……在籍
2位指名　小野郁……在籍
3位指名　福田将儀……2017年オフに引退

●ロッテ
1位指名　中村奨吾……在籍
2位指名　田中英祐……2017年オフに引退
3位指名　岩下大輝 ……在籍

●日本ハム
1位指名　有原航平……在籍
2位指名　清水優心……在籍
3位指名　淺間大基……在籍

●オリックス
1位指名　山崎福也……在籍
2位指名　宗佑磨……在籍
3位指名　佐野皓大……在籍

36人中……

・在籍32人（このうち育成選手3人）
・引退、退団済み4人

　2014年のドラフトで上位指名されて入団した選手のうち、5年目を迎えた今年も在籍していたのは育成選手も含め32人。5年目を迎えることなく引退した選手は4人という結果となった。残念ながら今オフに2人が戦力外となったが、トライアウトなどまだチャンスは残っている。

　すでに引退した選手を見ると、全員が2017年のオフに引退となっている。つまり、3年目までは様子を見るが、そこでも厳しいようだと非情の通告が行われる可能性が高いということだ。竹下真吾や野村亮介といった1位指名の選手でもそれは同じようだ。

　実際、2019年で3年目のシーズンを迎えた2016年ドラフト加入選手の中では、DeNA2位指名の水野滉也、日本ハム3位指名の高良一輝、楽天2位指名の池田隆英といった上位指名選手が、今オフに戦力外通告を受けている。打力や守備力といった伸びしろがあるようなら、育成転向でチャンスが与えられることもあり、今オフではロッテ3位指名の島孝明がその例に当たる。

　2019年度のドラフト会議は10月17日に行われ、また将来有望な選手たちが厳しいプロの世界に入ってくる。今回のドラフトで加入する選手のうち、3年目の壁を乗り越え、5年目のシーズンもNPBに在籍していられるのは何人いるだろうか？

文＝中田ボンベ＠dcp　写真＝BBM