昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

先輩選手と美少年選手の妖しい関係

　今回は『1969年５月19日号』。定価は60円。

　前年（1968年）の乱闘事件による右手親指骨折で選手生命を絶たれた、と書かれることが多いバッキーだが、阪神から移籍した近鉄でも普通に投げ、普通に打たれ、開幕３連敗となっていた。
　
　３敗目の４月29日阪急戦は、いきなり大熊に死球を与え、岡村の３ランを含む６連打で７点を取られ、一死も奪えず、降板だった。
「こんなこと生まれて初めて」
　と薄くなってきた髪をかきむしったバッキーは、右肩痛を抱えていたという。
「26日の東映戦で延長11回158球投げた。あの試合も７回くらいから肩がおかしかった。それで今日は病院で痛み止めの注射を打ったが、ブルペンから痛かった」
　トレーナーの“診断”は湿布をしておけば２日もしたら治る、というものだった。

　当時、投手の肩痛はかなり軽く考えられていたようで、
　23日の巨人戦に登板した阪神・江夏豊は４回あたりから肩の痛みを訴えたが、油性の鎮痛剤を塗って投げ続け、完封勝利を飾った。
　試合後、痛みが激しかった江夏は病院に行ったが、診断は「過度の使用による筋肉痛。休んでいればよくなる」だった。
　さらに、その後も１週間ほど痛みが取れず、再度病院に行ったが、
「毎日肩を慣らしていけば、３、４日すればピッチングができるだろう」
　だった。江夏自身も「次の巨人戦には痛み止めを打っても投げたい」と語っている。

　ご存知の方もいるかもしれないが、週べには当時「黒いユニホーム」という伝説の連載があった。
「ある事件にヒントを得た創作です」というあとがきがあるもので、八百長やらきな臭い話が書いてある。今回は、先輩選手と美少年選手の妖しい関係だった。
　あらためて、当時は自由だったなと思う。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM