昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

三原采配もズバズバ的中

　今回は『1969年６月23日号』。定価は60円。

　試合後、西京極球場で大合唱が起こった。
「勝った、勝った、また勝った。負けてもよいのにまた勝った」
　６月１日、東映戦に勝利し、近鉄の連勝はついに12となった。
　開幕当初の９連敗もあって、5月1日時点では4勝11敗の最下位だったが、いまや22勝14敗２分で２位まで上がった。
「電車は最高、野球は最低」とヤジられ、負けてばかりで「地下鉄」とも言われた近鉄だが、確実に球場のムードも変わってきた。

　評論家は「小粒。この選手の顔ぶれでは長続きはしない」というが、三原脩監督は「野球は顔や名前でするものじゃないでしょ」と涼しい顔。
「だれもが超一流の選手が好きです。ただ、いまのプロ野球にそんな選手はふんだんにいません。足が遅くても、守備がへたでも、バッティングがよければ超二流選手と言えます。それらの特徴の組み合わせ次第で十分使えますからね」
　とも話していた。

　この年、三原監督は明るさを前面に出し、若いチームを盛り上げていた。
　ラッキーボーイ的存在となっていた、ちびっこ捕手・岩木康郎に対しては「孝行息子」、一塁のジムタイルが本塁打の走塁中に故障し離脱後、穴を埋めた小川亨には「一種の天才」、伊勢孝夫には「お伊勢、伊勢大明神」とキャッチフレーズ的な形容をしながらおだてた。

　ただ、これもチーム状態がよかったこと、さらには三原監督の体調が珍しくいいこともある。
　三原は慢性の糖尿病があり、ひどくなると采配に根気がなくなると言われていた。
　三原自身も、
「試合に勝つから調子がいいのか、それとも体の調子がいいから采配がズバリ、ズバリ的中するのか、その結論は簡単に出ませんな」
　と話していた。

　では、また月曜に。

＜次回に続く＞

写真＝BBM