昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

星野仙一は新人王になれるのか？

　今回は『1969年10月20日号』。定価は70円。
　
　前号の予告どおり、表紙は三沢高の太田幸司。中央でも15ページのグラビア特集（写真メーン）がある。
　太田人気のすごさは、女子高校生という、当時のプロ球界が弱かったファン層を取り込んだことだ。
　ただ、ほぼ写真で記事があまりないので、ここで紹介できることは特にない。

　新人たちの紹介記事があった。パの新人王候補は、現在17勝の東映・金田留広と、規定打席未到達ながら打率３割、18本塁打のロッテ・有藤通世だ。
　金田は正一（巨人）の実弟。かつて高義、星雄と２人の弟がプロ入り（国鉄）したが、１勝もできなかった。
　それだけに、なんとしても留広は一人前にしたい、という思いが強く、この年は、自分の家に住まわせ、ピッチング術、プロ根性を叩きこんだ。
　兄は弟に３つの戒めを与えたという。

一、 東京のゲームは、午後11時までに帰れ。
二、 バーや飲み屋の出入りは絶対禁ず。どうしても飲みたければビール２本まで。ただし、場所は自宅に限る。
三、 朝の散歩とバッティングは欠かすな。そして20勝は勝て！
　だった。
　金田は、バッティングは足腰を鍛えるために大切と思っていた。

　セの新人は阪神・田淵幸一はホームランは打っているが、打率はイマイチとあって「新人王が出るとしたら星野仙一（中日）しかいないだろう」の声もあった、というか、本人がそう言っていたようだ。
　９月に５勝を挙げたが、勝ち星はまだ８勝。ただこれは前半戦リリーフに回っていたからでもある。

「最近、どの新聞を見ても、僕の新人王なんか問題にしていない。おかしいじゃないですか。勝ち星の８勝に12のセーブポイントを加えたら、20勝したのと同じです。星野仙一を新人王の対象にしてくれたっていいじゃないか。けしからん、こんちくしょう」
　メジャーでは、この年からセーブが公式記録になって話題になっていた。
　星野はたびたび新人らしからぬ発言をしていたが、不思議と記者には嫌われなかった。

　パでは名門南海が最下位の泥沼に沈み、飯田徳治監督の後任監督が話題になっていた。
　まず名前が挙がったのが、任意引退を告げられたばかりのブレイザー。川勝オーナーの「ブレイザーは野球をよく知っている。監督にすえたら面白い野球をするだろう」という発言からだったが、球団代表らが即座に「ありえません」と否定した。

　最有力は野村克也だが、選手兼任に難色を示していた。なお、このとき野村には巨人からトレードの申し込みがあったらしいが、球団がきっぱり断った。

　ほか外部では青田昇らの名前も挙がったが、「大物を監督にするはいいが、球団は契約金を払えるか」「そもそも、こんなボロボロの状態のチームを誰が引き受けるのか」とも言われ、難航が予想されていた。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM