読者からの質問にプロフェッショナルが答える「ベースボールゼミナール」。今回は打撃編。回答者は現役時代に巧打の選手として活躍した、元ソフトバンクの柴原洋氏だ。

Q.DeNAの筒香嘉智選手がレイズと2年契約を結び、秋山翔吾選手も海外FA権を使ってメジャー移籍をうかがっています（編集部注：現地時間1月6日にレッズと正式契約）。大谷翔平選手は二刀流ですが、野手で言えば久々の日本からのメジャー移籍選手です。彼らのプレーヤーとしての特徴を教えてください。（神奈川県・28歳）

A.秋山選手は現代の日本球界No.1の安打製造機。一方の筒香選手も日本が誇るパワーヒッターです

　2人は同じ外野手（筒香選手はサードも視野に入れているとか）ですが、打者としてのタイプはまったく異なります。まず秋山選手は出塁率が高く、アベレージヒッター。西武時代は一番、三番を打つことが多く、攻守走の三拍子そろった非常に優れた選手です。キャリア9年で首位打者1度（2017年）、最多安打4度（15、17〜19年）を誇り、15年はNPB記録（つまり日本記録）の216安打を放っています。現代の日本球界No.1の安打製造機と言えるでしょう。

　ここ3シーズンはいずれも20本塁打以上を放っているように、甘いボールを逃さずにスタンドに運ぶ力も持っています。細かなこともできて、使い勝手の良いバッターだと思います。一、二番を打って、どれだけの結果を残してくれるのか、非常に楽しみです。

　一方の筒香選手は侍ジャパンでも四番を打ったように、日本ではパワーヒッターです。16年には44本塁打で本塁打王、110打点で打点王の2冠に輝いています。ただ、あまり広くはない横浜スタジアムで30本塁打超が16年の44本と18年の38本の2度だけがやや物足りなさを感じますが、もともとメジャー志向を持っていたようで、年々、フォームもそれを意識したものへと変化させていっているようです。ポイントも後ろに置き、あとはメジャー・リーガーの動くボールへの対応がどうか、というところでしょうか。

　イチロー（元マリナーズほか）さんも、大谷選手も海を渡り、どんどんムダを削ぎ落したフォームに変化していきました。これは大きく足を上げる秋山選手も同様ですが、彼ら2人がどんな工夫をしてメジャーにアジャストしていくのか。非常に興味深いところです。

写真＝Getty Images

●柴原洋（しばはら・ひろし）
1974年5月23日生まれ。福岡県出身。北九州高から九州共立大を経て97年ドラフト3位でダイエー（現ソフトバンク）入団。11年現役引退。現役生活15年の通算成績は1452試合出場、打率.282、54本塁打、463打点、85盗塁。

『週刊ベースボール』2020年1月6＆13日号（12月25日発売）より