西武が「プロ野球選手1年生のきみへ」と題して、育成アマチュア担当（スカウト）から今年のルーキーたちに宛てた“手紙”を公開。各担当から見た選手たちは“子ども”、選手たちから見た各担当は近くで見守ってくれる“親”のような存在だが、この状況下で直接会話をできない日々が続く。その中で、各育成アマチュア担当たちが各選手に対して“今伝えたい想い”を綴ろうと筆を執った。第4回は、竹下潤育成アマチュア担当から育成ドラフト1位・出井敏博投手に宛てたものを公開する。


出井へ

　ひきこもってゲームばかりしていないよな！

　神奈川大学の岸川（雄二）監督は西武時代一緒にプレーしていた方。挨拶に行ったとき、投手の輪のなかの出井を初めてみて、線が細くてユニフォームが似合わなかった姿が印象的でした。

　そこからキャッチボールと遠投を見たときは想定外で、まるで別人。きれいでバネのあるフォームから放たれる躍動感ある球をみて、スカウト目線に変わったよ。

　まだマウンドの経験は少ないけど、きみは投げっぷりがいいから体ができてきたらおもしろいと思う。得意のフォークを武器に相手打者を翻弄してほしいな！

　ひとつだけ。大学時代からいじられていたので寮でもいじられていないか心配だけど、この時期もストレスなく和気あいあいと楽しく過ごしてくれているかな。

　日々の練習はキツイかもしれないけど、大学での挫折を乗り越えたきみならこのあとしっかり芽をだしてくれると信じているぞ。

埼玉西武ライオンズ育成アマチュア担当
竹下潤（13年目、担当地区：関東、主な担当選手：2018年齊藤大将投手）

西武ライオンズ