一昨年、創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

史上初の両リーグ首位打者にひた走る江藤慎一

　今回は『1971年８月30日号』。定価は90円。

　前回と同じ号から。
　８月５日には通算300号本塁打もマークしていたロッテの江藤慎一が、８月11日の南海戦（東京）で、シーズン23号の満塁ホームランを放った。
　中日の看板選手ながら水原茂監督ともめ、69年オフ、移籍拒否騒動から一度は任意引退となった男だ。

　前年の70年途中復帰し、社会人時代からの恩師・濃人渉監督のいたロッテに移籍（71年途中二軍監督に降格）。71年は榎本喜八から一塁の定位置を奪い取り、首位打者戦線でもトップを走っていた。
　ちなみに満塁弾は中日時代が８本ながら、この年はすでに３本で通算11本となる。
「ワシは満塁のときが一番気が楽なんだ。思い切ったバッティングができるからな」
　と江藤。史上初の両リーグ首位打者も見えてきたが、
「結局はアルトマンとの争いになるだろう。いまはアルトマンの打数が足りなくなったが、そのうち足りるだろう。ただ、その前にチームがトップに立つことだ」
　規定打席を割ったアルトマンが３割６分前後、江藤が３割５分前後の争いだった。ロッテは現在、阪急を追う２位である。
　ただ、江藤は足の故障に苦しみ、全力疾走ができない。
「ワシは全力でプレーできないと面白くないんだ」
　とも言っている。

　一方セでは巨人の長嶋茂雄が史上初６度目の首位打者にひた走る、16日現在で.324だが、こちらは２位が衣笠祥雄（広島）で.299、つまり唯一の３割打者だった。

　実は、この年、セは投高打低、パは打高投低となっており、最終的データになるが、セの防御率が2.85、パが3.78。ホームランはセが616本、パが911本だった。

　セでは阪神・江夏豊、巨人・堀内恒夫、大洋・平松政次が脚光を浴びていた時代だが、特に平松が25回３分の１無失点もあって、12勝11敗、防御率2.00と好調をキープしていた。
　ただ１点台の投手はほかにおり、同じチーム内の小谷正勝も1.89でリーグ３位だった。小谷はリリーフ投手で、規定に達するイニングを投げ、防御率は１点台とあって、巨人・川上哲治監督は「今年、一番頑張っている投手。うちにもあんな投手がいたらな」と話していた。

　では、またあした。

＜次回に続く＞