3年前に創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

バスを降りた後で死去

　今回は『1972年６月26日号』。定価は100円。

　６月９日から阪神─巨人の３連戦が甲子園で行われた。巨人が首位、阪神が２位での対戦だったが、巨人が２勝１敗で首位を守っている。
　もちろん、甲子園は超満員で、熱狂的な虎ファンのヤジあり、歓声ありで大いに盛り上がり、いつものように、小競り合いもあちこちであった。

　この号の表紙には「死人も出た阪神ファン気質も……」とある。
　その特集記事を少し紹介しよう。
　最初に断っておくが、別に物騒な事件で死人が出たわけではない。

　６月１日、熱心な61歳の阪神ファンのオジさんが、９日からの試合の前売り券を買うため、朝６時の始発のバスに乗ってプレイガイドに切符を買いに出かけた。
　夫人には「朝から並ばんと、売り切れるからな」と言っていたという。
　この方は心臓病が持病だった。バスの中で発作が起こって目的の１つ前のバス亭で降りたらしい。
　昔のオジさんは、いつも、やせ我慢していた。泣き言を言うより、「大丈夫や、大丈夫」といつも強がった。
　この人も、誰にも何も言わず、そこから少し離れたところで亡くなったという話だった。

　長くなるが、この方の奥さんの話を紹介しよう。
「ゴハンより阪神が好きやったんですねん。村山（実）が勝った、江夏（豊）が勝った、言うてはスポーツ新聞を買うてきてスクラップしますねん。
　スクラップがミカン箱にいっぱいあります。村山さんと撮った記念写真やらなんやらたくさんしまってあって、これ、宝物や、言うてましたわ。
　切符もまとめて買うて、近所の人によう配ったこともあったんです。阪神にお金もろてるわけやないのに、なんでそんなことせえへんならんのか、言うたんですが聞かしまへん。
　このごろは阪神がよう勝つもんやから、うれしゅうて、ひとりではしゃいどったんです。負けるとブス―ッとして、ものもよう言わんしね。

　ひところまでお酒が好きでしてん。勝ったら勝ったで、甲子園から帰ってきて、近所の人と夜遅くまで飲むし、負けたらやけ酒や言うて、やっぱり飲むし。
　それがここ２、３年、体にようないと、お酒飲むのもひかえましてん。でも、このごろまた、阪神がよう勝つさかいって、ビールの小瓶１本だけ、晩酌で飲んどったんですわ。

　今年の２月に長男が病気で亡くなくなりまして、４月には次女が嫁ぐやらで、体に無理がきとったこともありましたわなあ。長男に先立たれたんは、よほどショックや思いますわ。
　でも、阪神勝ったからビール小瓶もう１本言うてなあ……。

　まるで阪神のために死んだような人ですわ。好きな阪神のために死んだんやさかい、極楽往生かも知れへん、言うてくれる人もおるんです」

　阪神ファンだけじゃない。こんなオジさんが、昭和にはたくさんいたことを思い出した。

　では、またあした。

＜次回に続く＞

写真＝BBM