昨年も多かった巨人の外国人先発

　今季の巨人の開幕投手は新外国人のビーディが指名された。エースの菅野智之は故障のため開幕一軍はならず、昨年12勝をマークした戸郷翔征もWBC出場のために開幕戦の登板を控える形となった。

　巨人は2戦目からの先発もグリフィン、赤星優志、戸郷、メンデス、横川凱のローテーションを組んだが、6人中3人が新外国人投手という、異例の先発陣となった。巨人は昨年も143試合中、43試合が外国人の先発投手(Ｃ.Ｃ.メルセデス20、シューメーカー18、アンドリース5)だったが、今季はもっと増える可能性もある。

　外国人投手が増え始めたのは1990年代からで近年は当たり前。シーズンで外国人投手の先発起用が多いのは次のとおり(カッコ内はチーム順位)。

　中　　日　2011年　66(優勝)
　　　　　　マキシモ・ネルソン31　チェン・ウェイン24　エンジェルベルト・ソト11
　横　　浜　2009年　63(6位)
　　　　　　ライアン・グリン23　ウォーランド21　マストニー12
　　　　　　ランドルフ7
　オリックス　2005年　62(4位)
　　　　　　ジェレミー・パウエル28、ケビン・バーン20、ジョッシュ・スチュワート7、ホセ・パーラ7
　阪　　神　1965年　58(3位)
　　　　　　ジーン・バッキー30　バーンサイド28
　阪　　神　1964年　57(優勝)
　　　　　　ジーン・バッキー38　バーンサイド19
　近　　鉄　2003年　55(3位)
　　　　　　ジェレミー・パウエル28　ケビン・バーン20　ネリオ・ロドリゲス7
　巨　　人　2009年　55(優勝)
　　　　　　グライシンガー25　ディッキー・ゴンザレス23　ウィルフィン・オビスポ7
　阪　　神　2013年　55(2位)
　　　　　　メッセンジャー29　スタンリッジ26
　ヤクルト　2018年　55(2位)
　　　　　　デビッド・ブキャナン28　デーブ・ハフ14　カラシティー13
　横　　浜　2004年　54(6位)
　　　　　　スコット・マレン28　セドリック16　ピート・ウォーカー10
　巨　　人　2006年　54(4位)
　　　　　　ジェレミー・パウエル28　グローバー18　姜建銘8
　阪　　神　2012年　54(5位)
　　　　　　メッセンジャー29　スタンリッジ25
　横　　浜　2002年　53(6位)
　　　　　　バワーズ21　クリス・ホルト17　ドミンゴ・グスマン13　J.ターマン2
　阪　　神　2001年　52(6位)
　　　　　　バディ・カーライル26　グレッグ・ハンセル26
　日本ハム　2011年　52(2位)
　　　　　　ブライアン・ウルフ26　ケッペル26
　阪　　神　2011年　52(4位)
　　　　　　スタンリッジ25　メッセンジャー25　鄭凱文2

2000年以降のチームが上位

　もっとも多かったのが、2011年の中日で66試合。ネルソンがリーグトップの31試合に先発して10勝14敗、チェンは8勝10敗、ソトが5勝1敗の計23勝25敗と負け越したものの、チームは後半戦でヤクルトを大逆転し、チーム初のリーグ連覇を果たした年だった。

　ほとんどが2000年以降のチームが上位を占めているが、異色が1964〜65年の阪神。この当時は外国人登録は3人までと制限があり、ほとんどの球団が野手中心に獲得していた時代だった。そんな中、阪神は1962年のシーズン中にメジャー経験のなかったバッキーをテスト入団させ、1964年には29勝を挙げる大活躍でリーグ優勝に貢献した。

　巨人は2009年に優勝したときにチーム最多の55試合に外国人投手が登板。ヤクルトから移籍し2年目のグライシンガーが13勝6敗。ゴンザレスが15勝2敗と2人で28勝8敗の好成績。ゴンザレスもヤクルトから移籍1年目だった。もう一人のオビスポは2007年に育成選手として契約し、その年に支配下登録され、2009年は自己最多の6勝(1敗)をマークしている。

　今年は開幕後、3人の新外国人が先発ローテ入りした巨人。チームのカギを握る戦力となりそうだ。

文＝永山智浩　写真＝BBM