『よみがえる1958年-69年のプロ野球』第5弾、1962年編が9月28日に発売。その中の記事を時々掲載します。

阪神が国鉄に3連勝

　今回は9月28日発売、1962年編から混戦が続いたセの最終局面について書いてみた。

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　首位阪神タイガースを追う大洋ホエールズは、9月22日の中日戦(川崎)からスパートをかけた。

　同日、三原脩監督は9人中7人に偵察メンバーを使い、3対2の勝利。先発・秋山登は5回、左利打者ニュークの場面で一度三塁に入り、左腕の権藤正利が打ち取ると、6回から再び登板だ。三原マジックがさえにさえた試合だった。

　大洋はさらに中日を3タテしたあと、9月25、26日、阪神との最後の直接対決2戦を本拠地・川崎球場で迎えた。

　まず25日、阪神は22日に巨人を完封していた村山実が先発するも初回先頭打者の桑田武に21号ソロを浴び、0対3で敗れた。

　驚いたのは、この試合で完封した秋山だ。翌26日も先発して小山正明と投げ合い、2試合連続完封勝利で、大洋はついに首位。残るは阪神が4試合、大洋が7試合。大洋が一気に有利になったかに思われた。

　しかし、続く9月29、30日の国鉄3連戦(甲子園)で阪神が3連勝に対し、同じ2日間で大洋が巨人に3連敗(後楽園)を喫した。

　阪神の3勝目は前日に延長10回を1失点完投の村山が、この日のダブルヘッダー第2試合に禁じ手とも言える連投で先発をし、2失点完投で25勝目だ。

　スタンドから座布団や空き缶が投げ込まれる混乱状態の中、村山のもとに阪神ナインが集まり、祝福の握手をかわした。

　これで続く10月3日、最終戦広島戦に勝てば、大洋が4連勝しても優勝だ。記者から「1日も早く胴上げをしたいでしょ」と言われ、藤本定義監督は「そんなこと今から言ってると、また負けちゃうよ」と笑った。

　一方の三原監督は、不機嫌な顔で、国鉄がわざと阪神に3連敗したのではと示唆するような話をした。実際、シーズン中に大洋が最下位国鉄に敗れた際、三原監督が「死に馬に蹴られたよう」と発言。これに激怒した国鉄ナインが多かった。

　しかし、国鉄のエース、金田正一は「そんなことあるか」と一蹴。「死に馬と言ったのは大洋の人やないか。今度は生き残って勝てとは虫がよすぎるで」と皮肉った。

　担当者が、「ベースボール・マガジン社【出版野球担当】」というXを開設。興味ある方はぜひ。