「SSコンビ」の人気者

　最後は東海大相模高の優勝で幕を閉じましたが、2年ぶりにセンバツ高校野球が開催されました。

　僕が気になっていたのは、常総学院高の監督として出場した日本ハムの後輩の島田直也です。1回戦ではセンバツ史上初のタイブレークで勝って、ホントにうれしかったです。

　彼は、ちょうど僕が日本ハムに移ったときに入ってきた選手で、ルーキーのときは宇宙(芝草宇宙)と2人で「SSコンビ」で売り出して、すごい人気でしたよ。キャンプのとき、バレンタインデーでチョコレートがトラック2台分来たんですから。球団の方に「大島さんも来てましたよ」と言われて取りにいったら、1個だけ、ナオミさんからでした(笑)。

　直也は体は小さかったけれどいい選手でね。「何であんなに若いうちにトレードに出しちゃったんだろう」というのが気になっていました。

　直也とか、同時期ぐらいにトレードで横浜に行った高田(高田博久)には、トレードが決まった後の自主トレで、室内のウエート・トレの器具などを使うのを遠慮していたので、・・・