燃え尽きるのは難しい

　8月をもってトレード期限が終了したが、びっくりしたのが九州アジアリーグ、火の国サラマンダーズで頑張っていた小窪哲也のロッテ入団だ。

　青山学院大から2008年にカープ入団。内野のユーティリティーとして長く活躍し、選手会長も務めた男だ。2020年限りで戦力外となったが、現役続行を希望し、火の国に入っていた。36歳の年齢もあり、NPB復帰は難しいと思っていたけど、ほんとよかったね。

　広島からのコーチ就任の打診を断っての退団は、まだ燃え尽きることができなかったということだろう。でも、納得して現役を終えるってすごく難しい。選手は、みんな小さいころから野球一筋にやってきた。それが一部の選手を除けば、志半ば、自分の意思ではなく、球団との契約終了でやめざるを得ない。

　故障や年齢的な衰えを自覚し・・・