開きの早さを武器に

　今の巨人のエースは誰か？

　実績なら間違いなく菅野智之だ。だけど昨年が6勝、今年は7勝(8月28日現在)。今、菅野が登板と聞いて、巨人ファンはどう思うだろう。「きょうは勝った」「きょうは任せられる」とは、ちょっと思えないんじゃないかな。

　じゃあ、巨人にエースはいないのかと言うと、今はまだ物足りなさがあるが、もう少しかなと期待できる男はいる。プロ4年目の22歳、戸郷翔征だ。8月25日の中日戦(東京ドーム)では8回1失点で自己最多の11勝目を挙げた。過去2年連続9勝だったが、1つ壁を乗り越えたように見える。

　彼はテンポの良さと、オーバースローとサイドスローの中間くらいから投げ込む・・・