センバツ出場校のこれまでの試合を振り返る「センバツ出場校プレーバック」。第24回は特別編で21世紀枠の東播磨。


　チームは春夏を通じて甲子園初出場となるが、指揮を執る福村順一監督は加古川北（兵庫）を率いて夏1回（2008年）、春1回（11年）の出場経験を持つ。甲子園のお膝元、私学強豪がひしめく近畿地区で公立校が勝つのは至難の業だが、熱血指揮官がその活路としてこだわってきたのが「走塁」だ。福村監督の指導論は多くの若い指導者にも影響を与えており、熱心な高校野球ファンの中でも「福村監督と言えば走塁、福村野球と言えば機動力」なのである。


　当然、そのイズムは東播磨ナインにも十分に注入されている。例えば、センバツ切符を決める材料となった昨秋の近畿大会1回戦。注目右腕・市和歌山（和歌山）の小園健太からもぎ取った1点は、足を絡めた果敢な「ゴロ・ゴー戦法」を駆使した得点だった。きっと甲子園でも、決して派手ではないが細かい駆け引きを見せる東播磨の足攻が、聖地のダイヤモンドをかき回すことだろう！


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