テレビの中のスターと同じグラウンドに立つのは今でも不思議な感じがします。8月13日の巨人戦(東京ドーム)では田中将大さんが先発。僕だって、プロ野球選手になる前は「マー君」と言っていました。プロに入って「田中さん」に変わるわけですが。

　違和感があるのは、田中さんと楽天時代のチームメート、伊藤(伊藤茉央)が今は中日のブルペンに一緒にいるから。伊藤は試合前日に田中さんへあいさつへ行ったそうです。「田中さんを応援していますが、勝つのはドラゴンズです！」と言ったとか。偉そうなこと言うなと思いましたが、田中さんが笑って受け入れてくれると知っているから。伊藤を通じてスターの器の大きさを再確認しました。

『週刊ベースボール』2025年9月8日号(2025年8月27日発売)より

写真=BBM