この仕事をしていて、もっとも幸せを感じる瞬間はいつか、と訊(き)かれたら、迷わずこう答える。

「ついさっきまでグラウンドの上でプレーしていた選手の言葉を、世界中の誰よりも早く聞くことができたとき」

　そして、それをもっとも実感したのが2007年4月11日のことだった。どうしてもこれだけはナマでこの目に焼きつけたいと直にグラウンドが見えないプレスボックスを飛び出し、チケットとボストン名物クラムチャウダーを買って、ネット裏の座席に陣取った。

　レッドソックスの松坂大輔対マリナーズのイチロー――。

　ずっと待ち焦がれていた2人のメジャーでの初対決だ。その8年前・・・