長打不足が深刻な日本ハムにおいて託された役割は明確だ。高濱が一皮剥(む)けることで打線は厚みを増し、貧打解消につながる。2019年オフの育成落ちから支配下再契約を経て、昨季は一軍定着と劇的なV字回復。新生ファイターズを背負う有望株が今季の展望を語る。
取材・構成=滝川和臣　写真=湯浅芳昭、井沢雄一郎、榎本郁也、高原由佳

気持ちの持ちようで結果が変わった

　プロ7年目で一軍定着を果たし、大きな経験を積んだ高濱祐仁。今年の自主トレは、楽天に移籍した西川遥輝と沖縄で行う予定だという。自主トレ前に行ったこのインタビューでは、昨季キャリアハイとなる107試合に出場した手応えから、充実感をみなぎらせ、2022年への意欲をのぞかせた。21年日本一指揮官であるヤクルト・高津臣吾監督が表紙を飾る小誌を片手に取材は始まった。

──日本シリーズはご覧になりましたか。

高濱　(雑誌をめくりながら)じっくりという感じではなかったですが、見ていました。接戦が多くてとてもいいシリーズでした。でも、一つのミスが試合の流れを大きく左右すると強く感じましたね。そういった部分は、自分のプレーにも生かしていきたいと思っています。

──オフには、兄・卓也さん(元ロッテ)が現役を引退されました。

高濱　昨年6月には一軍で同じ試合に出場して、初めて2人そろって安打を打つことができたんです(6月26日ロッテ戦=静岡)。でも、プロに入ってからは打撃の話とかは全然しませんでしたね。左打ちと右打ちで違うし、タイプ的にも似ていなかったので。あっちは理論派。僕は感覚派+ちょっと理論みたいな感じです。プロ野球選手であれば誰でもユニフォームを脱ぐときがきます。僕は兄ちゃんより長くプレーしたいなと思っています。兄ちゃんはプロで14年。僕はまだ7年。もっと頑張らないと。

──昨季は飛躍のシーズンとなりました。

高濱　チーム事情もあって試合に出られラッキーな面もありましたが、1年間、一軍で戦えたことは大きかったですし、その中で体力、技術の両方で課題も見つかりました。

──ラッキーと同時に、高濱選手がチャンスをつかんだ部分もありました。

高濱　シーズン序盤は代打が多く、一打席で結果を残すという強い気持ちを持ってやっていました。昨季は以前に比べてマイナスなことを考えずに、プラスのことばかりを考えようとプレーしてきました。代打で出場して1打席で凡退しても自分のせいじゃない、と割り切っていけました。それがいい方向につながった部分もあります。僕を使ったベンチが悪い、くらいに開き直っていましたね。

──プラス思考に至ったきっかけは。

高濱　過去にケガで欠場した際に・・・