読者からの質問にプロフェッショナルが答える「ベースボールゼミナール」。今回は投手編。回答者は高校時代に甲子園で名を馳せ、プロ野球でもヤクルトで活躍、さらに西武、ヤクルト、日本ハムでも指導者経験のある荒木大輔氏だ。

Q.荒木さんが考えるエース像はどういったものでしょうか。(山口県・匿名希望・44歳)


A.負けられない試合で勝つ、圧倒的な成績も必要だがチームに安心感をもたらす“存在感”を持つ投手

　私が考えるエース像は“存在感”がある投手でしょうか。例えば西武投手コーチを務めていた2004年。このときはシーズン2位でプレーオフを勝ち抜き、日本シリーズに進み、頂上決戦で中日を下して日本一に輝きました。シーズンでは松坂大輔投手が開幕投手を務め、アテネ五輪の日本代表に選ばれた関係で10勝に終わりましたが、防御率2.90でタイトルを獲得。10完投もリーグ1位の成績でした。素晴らしい成績で、数字だけを見れば松坂投手がエースでしょう。松坂投手を中心に先発ローテーションを組んでいましたが、それでも・・・