プロ入り時は巨人の誘いを断った

　1971年、ノンプロ大昭和製紙には左右のプロ注目投手がいた。技巧派サウスポーの安田猛と速球派右腕の加藤初である。だがドラフト会議で指名されたのは安田だけで(ヤクルト6位)、加藤の名前が読み上げられることはなかった。主力投手を2人同時に失うことに拒否反応を示した会社に配慮したためである。プロ入りを熱望していた加藤はこれに憤り、半ば強引に退社してしまう。

　ドラフト外での入団が可能になった加藤に、さっそく6球団が声を掛けた。その中には当時「V9」の真っただ中で、人気・実力ともに日本一の巨人も含まれていた。だが加藤は巨人の誘いを断った。

「僕の性分として、金ではなくて、弱いチームへ行ってそのチームを強くすることに生き甲斐を感じます。だから弱いチームへ行きます」

　こうして加藤が入団を決めた球団は、「黒い霧事件」の影響もあり2年連続最下位と低迷していた西鉄ライオンズだった。これ以上ない「弱いチーム」である。72年も最下位に終わった西鉄にあって、加藤はルーキーながらフル回転、17勝を挙げて新人王に輝いた(ちなみに同年のセ・リーグ新人王は安田であった)。

　74年にも12勝するなど東尾修とともにチームを支えた加藤だったが・・・