逆転試合が多く「最高のシリーズ」

　1982年、広岡達朗は西武監督就任1年目にしてチームをリーグ優勝と、続く中日との日本シリーズ制覇に導いた。考え得る限り最高の結果を出したと言える。だが、広岡は満足していなかった。巨人を倒してこそ本当の日本一という思いがあったからである。

　現役時代の広岡は、巨人の花形遊撃手であった。プロ野球の喜びも苦しみも、すべて巨人で学んだ。しかし広岡は監督の川上哲治と対立し、志半ばで退団に追い込まれてしまう。以降は愛する巨人のユニフォームに袖を通すことはなかった。やがて広岡の中に、巨人を超える野球を確立してみせるという信念が生まれた。

　自分の正しさを証明するためには、日本シリーズという最高の舞台で巨人を倒さなければならかった。そして「球界の盟主」に対する勝利は、同時に西武を全国区のチームに押し上げることも意味した。

　83年、西武は難なくパ・リーグを連覇した。セ・リーグのペナントレースを制したのは巨人。ついにそのときが訪れた。クールな表情の内側で、広岡は熱く闘志を燃やした。

　この年の日本シリーズは、今なお「史上最高のシリーズ」との呼び声が高い。劇的な逆転試合が続き、秋色の列島を盛り上げた。11月5日の第6戦(西武)も、1点を追う巨人は9回表二死から中畑清の2点適時打で逆転に成功した。巨人は3勝2敗と王手をかけている。9回裏を抑えれば、日本一が決まった。

　マウンドに上がったのは・・・