本誌9月23日号の連載「昭和世代の言い残し　レジェンドを訪ねる」に登場したのは、元ロッテ、中日、オリックスの南渕時高氏。インタビューを見てハッとした。そして、タイムトリップしてしまった。

──東大阪市の花園ラグビー場の近くで生まれ、小4で地元のソフトボールのチームに入りました。

　南渕氏は1965年生まれ。私と1歳違い。私も東大阪市生まれで、小学生時代、地元のソフトボールチームに入っていた。

　そう、もしかしたら試合をしたことがあるのかもと思ったのだ。言われてみれば、花園ラグビー場の近くのチームと試合をして、コテンパンにやられたこともあったような気が。

　そして、読みながら一気に、あのころの記憶が蘇ってきた。こんな私にもプレーヤーとしての時代があったのだ。南渕少年とは比べ物にならない低レベルだったろうけれど。

　思い出したのは・・・