国民的スター選手としての系譜を受け継ぐ大谷翔平も、長嶋茂雄さんが死去したことを受けて哀悼の意を表した。現地時間6月2日(日本時間3日)。本拠地ロサンゼルスでメッツ戦が始まる直前ではあったが、届いた訃報にインスタグラムを更新した。「心よりご冥福をお祈りいたします」とのメッセージとともに、長嶋さんとのツーショット写真を3枚添えて追悼した。

　今年3月に「ミスター」との再会を自身のインスタグラムで報告していた。開幕シリーズを前にプロ野球巨人とのプレシーズンゲームが行われた東京ドーム。車いすに乗って球場を訪れた長嶋さんと談笑し、ユニフォーム姿で写真に収まった。貴重な瞬間を思い起こすように、今回の更新では再びインスタグラムに当日の写真を投稿した。

　直後に始まったナイターでは超一流選手としての実力を発揮した。0対2の7回。初球のカーブを豪快に振り抜いた。高々と舞い上がった打球にじっと見入り、そして打撃内容のすべてに納得したように走り出しながら何度もうなずいた。圧巻の23号ソロでチームに機運をもたらすと、さらに・・・