神宮デビューに胸躍らせ存在感見せる「強打の捕手」

　決意の表れだ。練習合流の初日(1月30日)、スポーツ推薦で入学する4人(金沢高・竹田和真投手)のうち3人(日大三高・小藤翼捕手、木更津総合高・檜村篤史内野手、川越東高・福岡高輝内野手)とともに、加藤雅樹は早実時代と同様、頭髪を短く刈り上げて安部球場(東京都西東京市)に入った。約5時間のメニューで、最後のポール間走では両足の太もも前がつるアクシデント。

「走れるようにならないと『野球なんかできない』と言われました。しっかりこなせるようにしたい」

　昨夏の甲子園では四番・捕手、そして主将として早実を9年ぶりの準決勝へ導いた。スーパー1年生の三番・清宮幸太郎との“KKコンビ”で、東海大甲府高(山梨)との3回戦では二者連続ホームランも記録。高校通算47本塁打の「左の強打捕手」として、早実OBの“王貞治二世”と呼ばれたこともある。スカウトから注目を集めたが、早実は系属校で“既定路線”の早大進学を選択した。とはいえ、昨夏の西東京大会前に進路希望を聞いた際は、明確な答えを聞くことができなかった。実は加藤には、秘めた思いがあった。

「理想は甲子園で優勝し、高校日本代表でも活躍して、周囲の誰もが認める実力ならば、(プロ志望届を)出してもいいかな？と思っていました。その目標が実現できなかった時点で大学進学。早稲田があるので、それくらいの評価でないと、踏み出せません。もともと早実に入学したときは(高校、大学の)7年で成長してプロへ行きたいと考えていた。まだ、プロなんて言える選手ではありませんが、目標は持っています」

肉体改造の成果で100本中4割が柵越え

　先輩の活躍が刺激となっている。昨年11月のドラフト会議で重信慎之介が巨人から2位指名を受けた・・・