12球団のフランチャイズ球場はそれぞれ特徴があり、あの手この手で訪れるファンを楽しませてくれる。中でも今季、横浜スタジアムとZOZOマリンスタジアムが大きく進化し、例年以上の集客を誇っている。そんな2つの球場の魅力を山崎康晃(DeNA)、井上晴哉(ロッテ)をナビゲーターに紹介していこう！
写真=高塩隆、BBM


　人口370万人の大都市、横浜の中心に位置し、目と鼻の先に海が広がり、隣には中華街。駅からのアクセスも良好。こうした抜群のロケーションにある横浜スタジアムは1978年の開場以来、多くの地元の人々に愛されてきた。

　オープン当時は、ブルーのフェンスとオレンジのスタンドが都会的で、横浜のイニシャルをモチーフにしたY字型の照明塔も特徴的だった。78年4月4日のこけら落としでは、斉藤明雄が巨人を相手に、完投勝利を飾ったのはファンの間では語り草だ。

　しかしながら、1998年、ベイスターズのセ・リーグ制覇&日本一をピークに球団の成績は徐々に低迷する。それにともないファンの足もスタジアムから遠のき、2005年ごろのスタンドには閑古鳥が鳴いていた。状況が変わったのがDeNAへと新たな球団に生まれ変わった12年だった。徹底したファンサービスで集客アップを目指すとももに、それを実現させるための“舞台装置”として、誰もが楽しめるスタジアムへと変貌していった。16年には球団がスタジアム買収し、その動きはさらに加速。観客動員数は右肩上がりに増え、18年には球団初の年間200万人を突破(202万人)、11年の101万人からは約1.8倍にふくれあがった計算だ。

　開場から41年目を迎えた今年、横浜スタジアムは生まれ変わりの途中にある。ここ数年、地域のランドマークとなるような「コミュニティボールパーク」化構想を掲げてさまざまな改修を進めてきたが、20年に東京オリンピック・パラリンピックの野球、ソフトボール競技のメーン球場となることが決定している。それにともない、世界に誇るべき“ボールパーク”の実現に向けて大規模な増築・改修工事の真っただ中だ。

　メーンの取り組みの一つが・・・