「ルーキー」にまつわる前回の話の続きです。1年目の一軍キャンプ序盤、フリーバッティングの打球が芝生の境目さえも越えなかった私。打撃コーチの加藤英司さんから「バットをしっかり振りなさい」とひと言、アドバイスをいただきました。

　焦ってフォームを変えず、まずは自分のフォームでバットを最後まで振り抜く。そのうちバットがしっかり振れるようになり、紅白戦でホームランも飛び出しました。名護の狭い球場で、風にも助けられながらの一発でしたが、自信になりました。

　ルーキー時代は何もかも初めての経験で、すべては手探り。うまくいかないことだらけですが、ガムシャラになって打開していくしかありません。こんなこともありました。3月第1週ごろの、中日とのオープン戦です。宣銅烈投手の150キロの真っすぐにバットを出したのですが、根元に当たって打球はボテボテのピッチャーゴロ。折れたバットは勢いよく飛び、バックネットに突き刺さりました・・・