10月23日のドラフト会議へ向け、各球団とも難しい選択に迫られそうだ。早大・有原航平が実力において頭一つリード。第1回の1位同時入札において、この156キロ右腕が重複するのは確実である。一極集中の様相だが、抽選で外れた際のシミュレーションも組んでおかないといけない。リスクを承知の上で指名に踏み切るのか。それとも現実路線で、将来性も見据え、補強ポイントに合致した選手を確実に獲得するのか――。2014年ドラフトの見どころを探る。

10月18日からの立大戦が最終確認の場

　ドラフト1位をめぐる大きな動きがあった。9月28日。法大との開幕カードを右ヒジ痛でベンチ外だった早大・有原航平が、明大2回戦で今秋初マウンドを踏んだ。

　0対4の6回から救援。真っすぐの出来は自己申告で「5〜6割」と、変化球中心の配球ながら、3回を無安打無失点と貫録の投球を見せつけている。ネット裏には日米10球団が集結。前日の1回戦から復帰登板を待ち望んでいたスカウトが、目を光らせていた。

　評価は分かれた。神宮球場の表示は最速148キロだったが、福岡ソフトバンクのスピードガンは150キロを計測。同永山勝スカウト部長は言った。

「即戦力でもあり、8球団くらい重なってもおかしくない。要は行くか、行かないか。（クジで）当たれば、10勝以上できる力はある」

　ベンチ入りメンバーから外れた法大戦から視察する中日・中田宗男スカウト部長も、胸をなで下ろした一人である。

「（1位の）評価は揺るぎない。ただ、本当の状況は分からないところもある。将来の主戦候補であることは間違いないわけだから、何が何でも1年目ではなく、本来の調子に戻してからでもいい」

　すでに有原が出身の地元・広島が1位指名を公言。重複は確実だが、慎重論を唱える関係者もいた。東北楽天・早川実アマ・スカウトグループマネジャーの見解は以下だ。

「ひとまず、投げてくれたことで一安心。でも、手探り状態で100のうちの半分しか出ていない。普通のドラフト候補ではないわけですから、何回か見ていかないといけない」

　阪神・佐野仙好統括スカウトは言う。「実力は春のリーグ戦の段階で分かっている。担当スカウトを含め、また見に来ることになると思います。これから、どんどん上がってくるでしょう」

　楽観視されていたのも束の間、翌週の東大戦では登板機会がなかった。ドラフト会議までは10月18日からの立大戦が最後。ラストアピールの場で、存在感を示してほしいものだ。

有原競合覚悟か指名回避で有望高校生へ方向転換も!?

　一方、土壇場で評価を高めたのが亜大・山崎康晃である。10月8日の駒大1回戦で3安打、自己最多15奪三振の完封。この試合で今季2勝目と、ようやく本領発揮。プロ志望届提出当日に圧巻の投球で、あるスカウトは「1位で競合するだろう」と見通しを話した。



　このほか済美高・安楽智大は昨年痛めた右ヒジを不安視する球団もあるが、長期的ビジョンで見れば1位でないと獲得できない大器。



　社会人では新日鐵住金鹿島の左腕・横山雄哉の評判が高い。盛岡大付高・松本裕樹も右ヒジ痛を抱えているとはいえ、攻守のセンスは抜けているだけに1位で消えることは確実だ。外れ1位では前橋育英高・高橋光成、明大・山崎福也、ヤマハ・竹下真吾と投手が最優先となりそうだが、野手獲得を目指す球団ニーズによっては、九州国際大付高・清水優心、早大・中村奨吾、智弁学園高・岡本和真も浮上してくるだろう。









　話題性では京大史上初のプロ誕生で注目される田中英祐、興南高の左腕として、10年の甲子園で春夏連覇を遂げた中大・島袋洋奨の動向も気になるところだ。

2014ドラフト1位候補予想

※△は左投げ、左打ち
第1回入札重複
　安楽智大（済美高）投手
　有原航平（早大）投手
　山崎康晃（亜大）投手

第1回入札単独
△横山雄哉（新日鐵住金鹿島）投手
　松本裕樹（盛岡大付高）投手

第2回入札（外れ1位）
　高橋光成（前橋育英高）投手
　清水優心（九州国際大付高）捕手
　中村奨吾（早大）内野手
△山崎福也（明大）投手
　岡本和真（智弁学園高）内野手
△竹下真吾（ヤマハ）投手

第3回入札（外れ外れ１位）
　小野郁（西日本短大付高）投手
△石田健大（法大）投手
△浅間大基（横浜高）外野手
△佐野泰雄（平成国際大）投手
　野村亮介（三菱日立パワーシステムズ横浜）投手

第4回入札（外れ外れ外れ1位）
　田中英祐（京大）投手
　栗原陵矢（春江工高）捕手
　高濱祐仁（横浜高）内野手
　江越大賀（駒大）外野手
△浜田智博（九産大）投手
　古澤勝吾（九州国際大付高）内野手
　石崎剛（新日鐵住金鹿島）投手
△倉本寿彦（日本新薬）内野手
△福地元春（三菱日立パワーシステムズ横浜）投手