抑えとしての適正も見せた長身左腕

　190センチ86キロの恵まれた体格を誇り、大学球界屈指の長身サウスポーとして注目を集める明大の上原健太。広陵高校時代は1学年上で、早大から日本ハムに進んだ有原航平の陰に隠れがちだったが、大学進学後は球威が増し、今年秋のドラフト会議で巨人などが上位指名候補にリストアップする存在に成長した。

　しかし、今春のリーグ戦ではチームが秋春の連覇を逃し、自身としても満足のいくシーズンではなかった。8試合に登板して3勝2敗、リーグ2位の防御率1.46と数字だけを見れば悪くないが、最も長く投げた試合で5回。先発完投したことがなく、長いイニングを投げずに終わった内容は、明大でエースナンバーと言われる背番号「11」を背負う左腕にとって不満が残る。

　つまずきは、開幕前の左手人さし指裂傷のケガだった。ブルペンで思うように投球ができず、投げ込み不足のままシーズンを迎えた。今季初登板となった4月12日の東大2回戦では先発し、5回を終え75球を投げたところで、3安打無失点ながらマウンドを譲った。試合後は「まだ投げていないので、肩自体できていない感じです。気持ちとして、万全じゃない状態に不安がある」と調整不足を認めた・・・