文=中島大輔、写真=松田杏子

走攻守で分けている『目標の選手』

「トリプルスリー」とプロでの目標を色紙に書いたオコエ瑠偉は、ある意味、それ以上にスケールの大きな未来像を描いている。

　楽天に1位指名を受けた今から10年後、どんな選手になっていたいか。そう質問すると、力強く答えた。

「遅くてもFA取得までにはメジャーに行けるような選手になりたい」

　今夏の甲子園で示したように、オコエの可能性は無限大だ。50メートルを5秒96で走る俊足、外野の間を抜けそうな打球をつかみ捕る守備力、遠投120メートルの強肩はプロでもトップクラスと評価されている。

　それでも各球団の1巡目指名で呼ばれなかったのは、未完成な打撃によるところが大きい。オコエ自身はドラフト前の各種報道を見ながら、現実を冷静に受け止めていた。

「将来性と言われているので、それだけ足りない部分があると思います。そういったものをしっかり見つめながら、1年目から即戦力として使える選手になりたい」



　唯一無二の身体能力が注目されるオコエだが、プレーの根幹にあるのが・・・