球撮〜今週のベストショット〜
2015.10.3@横浜スタジアム
写真=小山真司

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キヨシ また、会う日まで

　敵将・巨人の原辰徳監督はこう評した。

「闘志あふれる戦い、ファンと一体となって戦うというか、そういうのは中畑さん流と言っても過言ではないでしょう」

　球団から続投要請がありながら、「けじめをつけなければいけない」と最下位に沈んだ責任を取って監督を退任したDeNAの中畑清監督。だが、ファンからの支持は衰えることがなかった。シーズン最終戦、10月3日の巨人戦。横浜スタジアムには2万4178人の観衆が詰めかけた。球団史上最多の43度目の満員御礼。2005年の実数発表以降では初めて観客動員数が180万人を超えたのも、ファンのことを第一に考えた中畑監督がいたからこそ、だ。

　球場には「キヨシーッ、辞めるな」と別れを惜しむファンの叫び声が飛び交う。記者会見では「チャンスがあるならもう一度トライしてみたい」と監督業再挑戦も示唆した中畑監督。帰りの車に乗り込む際には尾崎紀世彦『また逢う日まで』を口にした。その未来は果たして――。