走者一塁です。投球が高く、捕球できなかった捕手は、一塁ベンチ前までボールを追いかけましたが、このままボールがベンチに入ると、一塁走者は二塁までしか進めないはずだと考え、ボールに追いつくとベンチ内までけっ飛ばしました。ボールがグラウンド内にあると走者はどこまでも進めますが、ベンチ内に入ると、走者は1個の塁しか進めません。捕手の行為は正当なのでしょうか。

　確かに野球規則7.05(h)には1個の塁が与えられる場合として、

「打者に対する投手の投球、または投手板上から走者をアウトにしようと試みた送球が、スタンドまたはベンチに入った場合、競技場のフェンスまたはバックストップを越えるか、抜けた場合。この際はボールデッドとなる」

　とあります。

　しかし、公明正大な野球規則は、質問のようなインチキを許すわけはありません。記録7.05(h)の[付記]にはこうあります。

「投手の投球が捕手を通過した後(捕手が触れたかどうかを問わない)さらに捕手またはその他の野手に触れて、ベンチまたはスタンドなど、ボールデッドになると規定された個所に入った場合(中略)、さらに野手に触れて、前記の個所に入ってボールデッドになった場合、いずれも、投手の投球当時の各走者の位置を基準として、各走者に2個の塁を与える」

　ですから、質問の場合、一塁走者は三塁まで進めます。

　この[付記]が野球規則に登場したのは1957年です。日本の規則委員の山内以九士氏が規則の抜け穴に気づき、日本の規則書にアメリカに先駆けて採用したのです。アメリカの野球規則委員会が矛盾に気づいてルールブックに採用したのは1975年でした。

　日米交流は1995年に野茂英雄がドジャース入りしてから盛んになりましたが、それより前に、規則の世界では、日本がアメリカの先を行っていた面もあるのです。