早いもので、もう2月。開幕までアッという間である。この“プロ野球カレンダー”が日本人の頭に刷り込まれてからどれぐらいたつのだろうか。いまは“サッカー・カレンダー”で、1年を感じる子どもたちも多いかもしれないが、筆者の子どものころは、“プロ野球カレンダー”一色。その最後の1枚、つまり、日本シリーズがめくられてしまうと、何とも言えない寂しさに襲われたものだ。とにかく開幕まで、長〜い、長〜い無為の時間を過ごさなくてはならないのである。これが絶望的な気分にさせた。寂しさに加えて待ち遠しさ。この“試練”に耐えた末に迎えるキャンプ、オープン戦、そして開幕は、もう何と表現していいか分からないほどうれしかったものである。

　いまはとてもじゃないが・・・