ピッチャーにうまく投げさせる気配りが必要

　私が現役時代にリードしてきたピッチャーたちの中で、超一流と呼べるのは南海・杉浦忠ぐらいしかいなかった。実力に劣るピッチャーをリードするときほど、キャッチャーは腕の見せどころだ。おかげで私は、今もその視点で野球を見るようになってしまった。

　先発ローテーションの頭に投げるようなピッチャーなら、キャッチャーの腕はさほど大きく影響しない。しかしそれ以下の、あるいは敗戦処理で出てくるようなピッチャーの場合、「キャッチャーがいかにリードしてやるか」にかかってくる。

　巨人・阿部慎之助には、それがない。なんとかうまく投げさせてやろう、俺の言うとおりに投げてこい、絶対うまく投げさせてやるから、という心配り、気配りが彼のリードからはまったく感じられないのだ。

　一昨年の日本シリーズでは、試合中のマウンドで澤村(澤村拓一)の頭をポカリとやった・・・