優勝争いに割って入り、8月にキャンプ地である宮崎に凱旋することを誓った。

　ともに宮崎県出身の福良淳一監督と西村徳文ヘッドコーチが、2月19日にキャンプ地・宮崎の地元テレビに生出演。8月28日には日本ハムと『サンマリン宮崎』でオリックスの主催試合が組まれており、指揮官は「たくさん(お客さんが)入ってほしいから、良い順位で(試合を)迎えたい。そういう位置にいれば入ってくれると思う」と決意を口に。チームは3年連続でBクラスに沈み、優勝は12球団で最も遠ざかる。1996年以来、22年ぶりとなるVへ。「勝負の(就任)3年目なので、必ず結果を出して頑張っていきたい」と気持ちを新たにした。