ワールド・ベースボール・クラシック(WBC)が終わると、オープン戦も残すところわずか。プロ野球界はいよいよ開幕モードに入った。

　この時期になると、われわれ野球評論家は知恵を絞り出して、今季のペナントレースを予想しなければならなくなる。補強が成功したのか、新加入した選手のオープン戦での投球、打撃は本物なのか。そういったことを頭に入れながら順位予想をするが、オープン戦での成績が公式戦に当てはまらず、予想が大外れすることもある。

　と、あらかじめ弁解を先にしておいて、今季のペナントレースの予想を始めたい。

　セ・リーグは、・・・