2001年、マリナーズにイチローが移籍した年にブレッド・ブーン二塁手が打点王に輝いた。極端に言えば、その時代は強打の二塁手か、好守の二塁手に分かれていた。しかし、トラックマンなどでデータ化が進んだ現MLBではそのどちらも兼ね備えた二塁手が必要で、その存在がチーム力を左右するまでになっている。
文=奥田秀樹、写真=Getty Images

守備位置のシフト化で強肩も必要な要素に

　今何かと話題のアメリカンフットボールで「ローバー」と呼ばれるポジションがある。英語での意味は「さまよう人、放浪者」だが、フットボールでは本来最終列を守るストロングセーフティが最前列の守備ラインの後ろ、ラインバックのエリアまで上がって来たときに言う。

　現地時間4月20日、マリナーズ対レンジャーズの2回裏、実況アナがすっかり興奮していた・・・