3月29日の2019年シーズン開幕に向け、今後はオープン戦が本格化していくが、果たして、現時点で優勝候補の筆頭格はどのチームになるのか。順位予想や各チームの戦力分析も交えて、シーズンの行方を占っていこう。
※情報は2月20日時点

先発投手陣の駒数はそろう

　他球団と比較して大きな戦力補強を行わず、2019年シーズンに臨むDeNA。投打ともに戦力がそろっていることの表れであり、個々が100％の力を発揮できれば優勝争いも可能だろう。しかし、そううまくいかないのが野球の難しさであり、醍醐味でもある。実力のある選手がそろいながらも、スランプやケガなど「まさか」の事態に陥ったのが昨シーズンだった。その反省をふまえて、キャンプでは監督、コーチが選手のパフォーマンスを冷静に見極めようとしている印象が強い。

　投手陣では飯塚悟史、京山将弥の右腕2人が順調な仕上がりをアピール。2月17日の巨人との練習試合(那覇)ではともに3回を投げ、自責点0。飯塚148キロ、京山149キロと昨シーズンより球速が上がり、さらにスピードガン以上にボールに力強さが感じられた。丸佳浩、坂本勇人、ゲレーロといったリーグを代表する強打者に対してもストレートで押し込み、ファウルでカウントを稼げたことは収穫だろう。この2人に平良拳太郎、阪口皓亮を加えた「高卒右腕カルテット」の成長は著しく、石田健大、今永昇太、濱口遥大、東克樹の「大卒左腕カルテット」の競争心に火をつけることで、先発投手陣全体がレベルアップに向かう好循環が生まれている。

　オープン戦が始まり、実戦の中で整備していかなければならないポジションが、二塁、右翼となる。今シーズンは基本的に昨季の本塁打王・ソトが二塁を守る方針だが、守備の負担を考えると・・・