藤川球児(阪神)が今季限りでの引退を表明した。当然だ。惜しまれてやめるのが花である。

　人間は生まれたら死ぬ。野球人生もそれと同じだ。40歳になって、かつての藤川の火の玉ストレートが行かなくなるのは当たり前。藤川が悪いわけではない。自然の法則に従って衰えたに過ぎない。太陽は東から昇って西に沈むのが自然の法則だ。これに逆らって太陽を西から上げて東に沈めるのはナンセンスである。

　藤川は若いころに先発をやっていた。藤田太陽(01年1位入団)とともに期待されていたが、私は藤川のほうが投げ方も良いし、ボールも面白いという印象を持っていた。実際に中継ぎ転向して覚醒、球界を代表するクローザーへと上り詰めた。今日まで、よく頑張った。

　投げ方が変則かというとそんなことはない。オーソドックスだ。最近は、一塁側へ体が倒れるようにして投げる右腕が目につく。DeNA・山崎康晃、楽天・則本昂大などだ。あの投げ方は、・・・