ドラフト1位・小島大河、同2位・岩城颯空が一軍戦力として勝利に貢献しているが、同3位・秋山俊は二軍でしっかりと爪を研いでいる。中京大から入団した左打者の広角に飛ばす打球は力強い。一軍の外野枠は激戦区となっているが背番号35が主役に躍り出る日も遠くはないだろう。
取材・構成=小林光男　写真=井田新輔


　春季キャンプからオープン戦途中まで一軍に帯同していたが、開幕一軍スタートは逃した。ただ、二軍開幕から上位打順を任され、鋭いスイングを見せている。4月2日現在(以下同)、12試合に出場して、無安打はわずか2試合。ファームリーグ・中地区でトップに立つ打率.340をマーク、OPSも.805をたたき出す。秋山幸二、秋山翔吾(現広島)に続く3代目“獅子の秋山”としても話題を呼んだが、実力でも存在感をアピールしている。

──二軍の開幕から好調な打撃が続いていますね。

秋山　3月頭に比べたら、すごく自分の感覚が良くなっている感じはあります。

──オープン戦では8試合に出場し、13打数2安打、打率.154でした。

秋山　一軍で試合に出場していたころは、大学時代には経験したことがなかった、いい投手ばかりと対戦していたので、何とか対応しようと気負い過ぎてしまいました。「結果を出したい」という気持ちが強過ぎて、自分のスイングができていませんでしたね。

──二軍に合流してまずは自分のスイングを取り戻すことから始めた。

秋山　そうですね。感覚的な話なんですけど、スイングしたときにバットの振り抜きがいいというか、力感なくスパッと振れている感じですね。映像を見たときに、自分の中にある感覚とだいぶ開きがあったので、そこを修正してからはいい感じでバットが振れるようになりました。

──当初は単打ばかりでしたが、徐々に長打も飛び出すようになりました。

秋山　最初は一軍で打席に立っていたときの力みをなくしたいと思っていたので、軽く打つようなイメージでした。それでも打球速度は出ていましたし、強い当たりが野手の正面を突いたりしていたので。最近は打席でも余裕が出てきて、いろいろ考えられているので、長打も打てるようになったと思います。

──ここまで52打席でわずか4三振。三振率は7.7%と素晴らしい数字です。

秋山　大学までは結構、三振が多かったんですけどね。二軍の試合に出始めたころから感覚をつかんだので、三振が少なくなっていきました。それはボールの待ち方です。これまでだったら来たボールに何とか対応するという感じだったんですけど、今だったら真ん中付近を待つようにして、そこからずれたら手を出さない、と。それが何となくできるようになってきてから、ボールの見極めが良くなったと思います。

──2ストライク時も16打数5安打、打率.313と好成績ですが、それもボールの見極めが良くなった結果でしょうか。

秋山　そうですね。大学まではできなかったので多分、それが理由の一つになると思います。あとは打撃コーチからもアドバイスされたのですが、追い込まれたら逆方向をイメージすることもプラスになっています。その分、ボールを長く見ることができますから。それまでは低めの変化球に手を出して、三振してしまうことが多かったですが・・・