プロ野球の歴史の中から、日付にこだわってその日に何があったのか紹介していく。今回は1992年7月19日だ。

　前日、甲子園で行われたオールスターは5回に石井浩郎（近鉄）、田辺徳雄（西武）、佐々木誠（ダイエー）が球宴史上初の3打者連続本塁打を放つなど、6対1とパ・リーグが快勝した。続く第2戦（千葉マリン）、注目は先発・桑田真澄（巨人）と清原和博（西武）の対決。“KK対決”を盛り上げようと清原は一番で起用されたが、セ・リーグもそれに対抗して古田敦也（ヤクルト）の名をラインナップの先頭に記した。

　球宴史上初の捕手の一番起用。それに応えて、球場の視線を一身に集めたのは古田だった。1回表に中越え三塁打を放つと、3回表には中前打。第3打席の5回表には右翼席へ本塁打を叩き込み、サイクル安打に王手をかける。

　第4打席は右飛に倒れたが、ラストチャンスとなる5打席目が9回表に回ってきた。河本育之（ロッテ）の前に2ストライクを追い込まれたが、バットを短く握り替えて強くボールにコンタクト。センターオーバーの二塁打となり、球宴史上初のサイクル安打の偉業が達成された。セも4対2で勝利した。

「岡崎（郁。巨人）さんも（本塁打を残して）サイクルヒットがかかっていたので、ツモッたほうがMVPやな、と意識していた。秋山（幸二。西武）さんが捕れなくて、バウンドした打球が見えたときはうれしかった」と古田。最後の打席は三塁まで進めるタイミングだったが、「足がもつれて行けなかった」と、無理やり？　二塁打にしたが、見事なバッティングを見せた。

写真＝BBM