3年前に創刊60周年を迎えた『週刊ベースボール』。現在、（平日だけ）1日に1冊ずつバックナンバーを紹介する連載を進行中。いつまで続くかは担当者の健康と気力、さらには読者の皆さんの反応次第。できれば末永くお付き合いいただきたい。

バット振り上げ事件から始まった５月

　今回は『1972年６月12日号』。定価は100円。

　以前、近鉄戦でバットを振り上げた事件を紹介した東映・大杉勝男の話があった。
　この人は、球界史上最強のケンカ屋とも言われるが、それを決定づけたのが1970年、西鉄・ボレスとの一戦だった。
　一塁の大杉が二塁のベースカバーに入った際、走者ボレスへのタッチが強くなり、カッとしたボレスが大杉を押した。
　怒った大杉は、ボレスが向かってくるところで右フックのカウンターパンチ。この一発でいかにも頑丈そうなボレスがひっくり返り、その後、反撃もせずに終わった。

　そんな怖い者なしの大杉が怖かったのが飛行機だ。あんな鉄の塊が飛ぶことに納得できなかったという。一度、当時の水原茂監督に列車で移動したいと頼んだが、
「大杉よ、飛行機が落ちたらみんな死ぬんだぞ。そんなとき、お前だけ列車に乗って生き残ったら不公平じゃないか」
　と言われ、却下されたという。

　５月、この大杉が月間15本塁打の日本記録をつくった。19号は、この時点のリーグトップでもある。

　５月６日のバット振り上げ事件の後、12日から本塁打量産が始まり、終盤は１本１本にドラマがあった。
　27日、阪急戦（後楽園）でパ新の14本塁打も、翌日の同カードは２敬遠１死球。勝負を避けたという阪急への批判もあったが、西本幸雄監督は「ウチは勝ちにきてるんだから敬遠は当然だろ」と一蹴。確かに敬遠の２打席は、いずれも走者は二塁で、一塁が空いていた。

　残り２試合は狭い東京球場でのロッテ戦とあって記録達成が期待された。大沢啓二監督も「敬遠なんかやらねえ。全部勝負だ」と言っていたが、まず30日の１試合目は６打席で２安打も本塁打なし。
　翌31日も４打席凡退。チームも敗色ムードが漂ったが、同点に追いつき、延長11回二死で最後のチャンスが回ってきた。
　大杉は「プロに入って初めて震えがきた」というが、ここで見事ホームラン。
「うれしかった。とにかくホッとした。会心の当たりだよ。打った瞬間、入ったと思った。これで王さんに並ぶこともできた」
　月間15本塁打は尊敬する巨人・王貞治とタイ記録でもあった。
　
　では、またあした。

＜次回に続く＞