セレクションには裏が!?

　今週号はドラフトの特集だということですので、僕の新人時代の思い出などをお話ししたいと思います。

　僕の場合は、プロはまったく考えていなかったので、ドラフトは頭になかったですね。スカウトの方が来ていたということも後から聞いたので、本人はそんなことになっているとは夢にも思いませんでした。

　僕は、高校を出るときは、「大学に行けたら」とは思っていたんですが、父は年金生活に入っているし、兄も大学に行っていましたし、姉もいずれ結婚するだろうし、経済的に迷惑はかけられないな、と思っていました。愛知学院大学のセレクションの話はあったので、それは受けてみようということで行きました。

　そのときに、どうも中日のスカウトが来ていたようなんですよ。それでドラフトにかけようということになった、というのを、後から聞きました。僕は、中央球界ではまったく無名ですから、そこで一度見てみて、どれぐらいの選手かの確認を取ったんじゃないですかね。僕は2年半しか野球をやってないわけですから、そこは獲るほうにしたら不安はありますよね。何か、中日と大学で、裏で話ができていたんじゃないかと思いますよ(笑)。

　ドラフトで指名されたのを聞いたのは授業中だったか、授業が終わってからか……。とにかく、まったく考えたこともなかったから、ポカーンとして、何の感情もわかなかったですね。まさに、ガンの告知をされたときと同じ感じでした。ショックもないし、喜びもない。「あ、そうなの？」って。うれしいとか、「ヤッター！」とか、何もなかったですよ。

　さて、そこで進路をどうするか。大学のセレクションは、絶対受かっている自信がありましたが・・・