15年シーズンの大学球界は、安打記録に注目が集まる。東京六大学の明大・高山俊(4年・日大三)、立大・大城滉二(4年・興南)だ。15年春の積み上げ次第では同秋、明大・高田繁氏(64〜67年在籍)の持つ127安打更新に期待がかかる。この2人のほかにも、15年は有力打者が多い。投手も左腕2人の評価が高い。(学年表記は2015年4月以降の新学年)
文=岡本朋祐

好不調の波が少ない
唯一怖いのは故障のみ

　127安打。高山俊はもちろんのことだが、野球部を挙げてこの数字を意識している。記録保持者がOBの高田繁氏(DeNA・GM)ということも、少なからず影響しているかもしれない。

　2008年から母校を率いている善波達也監督は、超異例の“待遇”でバックアップ。高山は1年時に背番号「38」を着け、2年時は「9」。そして3年春は「38」へ戻った。日大三高で3年夏に全国制覇を遂げたスラッガーは、1年春に20安打を放つと、2年時終了までに62本を積み重ねた。チームの勝利が大前提も「常に意識させておかないといけない」と、善波監督は3年時までの100安打を照準に、残り本数の「38」を背負わせた。

　同春に19安打をマークすると、秋は「20」。「19」の選択肢もあったが、投手ナンバーということで「100本を超えろ」と上方修正。2季ぶりのリーグ優勝を遂げた14年秋は19安打と、100安打でシーズンを終えた。高田氏は3年秋の時点で97安打、大台を突破したのは六大学史上初の偉業だ。

「(記録は)滅多にできるものではなく、そういう立場に立てるものでもない。最上級生としてチームを引っ張り、大学では味わっていない日本一に貢献した上で、個人として記録が達成できたらうれしいです」

　注目は15年春の背番号だ。善波監督は「(監督が着ける)30でなくて良かった」と冗談交じりに語りながら、春のナンバーは熟考する姿勢を見せた。高田氏超えの「28」が有力も春達成には現実的な数字でなく、秋へのステップのためにも、14年秋に続き「20」を継続する考えもある。

　高山を意識しているのは、同じ4年生の立大・大城滉二(興南)だ。こちらも高校2年時に夏の甲子園で全国制覇を経験しており、実績は申し分ない。高山が1年春から不動のレギュラーに対して、大城は同春の途中から遊撃の定位置を奪取。1年春こそ規定打席に到達できなかったが、3年秋まで6シーズン連続打率3割。94安打を放っており、通算打率では高山(.317)を上回る.347と、安定感ではライバルよりも上だ。

「本数よりは一番の仕事をまっとうしている」と、リードオフマンとしての役割に専念。だが、高山の話題を向けると「本数が近いですし、負けたくない思いはある。良い刺激になっています」と鋭い目で語った。




　この2人以外にも、15年の大学球界には好打者がそろう。高校時代に76本塁打をマークした慶大・谷田成吾(4年・慶應義塾)は3年秋までに9本塁打。2年春から背番号「24」を着け、慶大の先輩、巨人・高橋由伸が目標の選手だ。1年春から主砲を任される青学大・吉田正尚(4年・敦賀気比)も通算9本塁打のスラッガー。15年春は東都二部リーグからの再出発となるが、そのバットで一部復帰へ導きたいところだ。

タイプの異なる2人のサウスポーにスカウト熱視線

　投手ではサウスポー2人が、プロスカウトから熱視線を浴びる。14年秋に東都大学リーグを26季ぶり、神宮大会を13年ぶりに制した駒大・今永昇太(4年・北筑)は、通算18勝と完成度が高い。リーグ戦、神宮大会を通じ、100イニングというスタミナも武器だ。



　明大・上原健太(4年・広陵)は沖縄育ちの恵まれた身体能力。190センチから繰り出される最速151キロはキレがあり、今永と“BIG2”を形成する。明大で1学年上の山崎福也(オリックス)、また、高校の先輩の早大・有原航平(日本ハム)がともにドラフト1位指名されたことも刺激になっている。



　なお、第64回全日本大学野球選手権大会は6月8日から7日間、神宮球場と東京ドームで開催され、第46回明治神宮野球大会は11月13日から6日間、神宮球場で行われる。大学選手権は順調に日程が消化されれば、準々決勝翌日に大会史上初の「休養日」が設けられる。

　また、国際試合(侍ジャパン)は7月、第28回ユニバーシアード(韓国・光州)に出場する。大学ジャパンを率いる明大・善波監督は13年からの「任期3年」で15年を照準にチーム強化を進めてきた。

　投手陣は先述した明大・上原、駒大・今永のほか、14年11月の21Uワールドカップにもプロとともに名を連ねた仙台大・熊原健人(4年・柴田)に、早くも16年の「目玉」と言われる創価大の154キロ右腕・田中正義(3年・創価)ら充実の布陣が有力候補。

　捕手は2年時から日の丸を着けている坂本誠志郎(4年・履正社)がカナメになることが有力で、他の野手も明大・高山、立大・大城、慶大・谷田、青学大・吉田に加え、藤岡裕大(4年・岡山理大付)と北村祥治(4年・星稜)の亜大コンビに、21Uに入った国学院大・柴田竜拓(4年・岡山理大付)、法大・畔上翔(4年・日大三)とタレントがそろう。自慢の投手力を前面に、パワーヒッターに小技も長けたメンバーが編成できそうだ。