頂点を決める最後の戦いで、持てる力を存分に発揮した。投打にソフトバンクらしさがあふれた4連勝。4年連続の日本一は、彼らの働きがあってこそだ。

【日本シリーズMVP】栗原陵矢　アンパンチ級の衝撃打連発

栗原陵矢

　クライマックスシリーズ2試合無安打の悔しさを晴らすべく、「むちゃくちゃやってやる」と意気込んだ日本シリーズ。クリーンアップを担った栗原陵矢は、26得点を挙げた打線の火付け役となった。

　第1戦(11月21日、京セラドーム)の第1打席から気を吐いた。相手エース・菅野智之に対して、臆することなく思い切りのいいスイング。甘く入ってきたスライダーを見事にとらえて右翼スタンドに持っていった。先制2ランからスタートしたこの日は、第2、第3打席でも菅野からヒットを放ち3安打。勢いは止まらず、第2戦(22日、同)でもシリーズ最多タイとなる1試合4安打をマーク。2戦で強烈なインパクトを残し、シリーズMVPに輝いた。

　活躍の陰には先輩たちの助言もあった。今季初めてレギュラーとして試合に出る中で、グラウンドでの立ち居振る舞いを指摘されることも。その言葉1つひとつを胸に刻み、大舞台では元気いっぱい躍動した。

　MVPインタビューではモノマネを披露するなど、持ち前の明るいキャラクターで場内を盛り上げた。さらなる成長を期待させる若鷹。今後も注目株であることは間違いない。

【日本シリーズ優秀選手賞】柳田悠岐　流れを変える“マン振り”

柳田悠岐

　豪快なスイングは、いつ何時も変わらない。「1打席1打席、集中して。悔いのないように打席に立っています」。高い集中力からレギュラーシーズン、リーグ最多の146本のヒットが生まれた。日本シリーズでも集中力を切らすことなく、第2戦(11月22日、京セラドーム)ではセンターへの適時二塁打で大量得点の口火を切った。

　第4戦(25日、PayPayドーム)、初めて巨人に先制を許した直後に、右翼スタンドへ強烈な打球を突き刺した2ランは、らしさだけでなく、一気に試合の流れを引き戻す一発に。決勝弾に、打率4割超えでシリーズ優秀選手賞を獲得。主砲のひと振りは、やはりチームの勝利に欠かせない。

【日本シリーズ優秀選手賞】M.ムーア　大舞台でノーヒット投球

マット・ムーア

　今季、一番のピッチングと言ってもいいだろう。11月24日の第3戦(PayPayドーム)。自身初めてとなる日本シリーズの大舞台を、助っ人左腕は最高に楽しんだ。初回、味方のエラーでランナーを背負うも、クリーンアップの坂本勇人、岡本和真を冷静に打ち取った。その後も力強い真っすぐに、チェンジアップやナックルカーブなどの変化球を巧みに織り交ぜ、凡打と三振の山を築く。

　7回までノーヒットピッチング。シリーズ初登板での快挙を前に、7回限りで降板となったが、「自分の投球内容より、チームが勝つことが一番大切」と気にする様子はなし。交代を詫びた工藤公康監督も「素晴らしいというよりすごかった」と大絶賛の投げっぷりだった。

千賀滉大　不調に負けないエースの意地

千賀滉大

　落ち着き払った前日の様子が一転、エースとは言えども日本シリーズ独特の雰囲気、相手エース・菅野智之との投げ合いにペースを崩された。「調子自体は全然。力みがあった」。だが、悪いなりにも最低限の仕事をしてこそエース。3回以降6回まで毎回ランナーを許したが、ここぞの場面では決して失投は犯さなかった。7回、2つ目のアウトを奪った際には両脚がつるも、投げ方を変え、この回を無失点に。技も光った粘投だった。

L.モイネロ　奪三振劇場、再び

リバン・モイネロ

　レギュラーシーズン50試合に登板し、クライマックスシリーズでも2連投。文字どおりのフル回転にもシーズンを締めくくる最後の戦いで、疲れを感じさせない圧巻の投球を見せた。3球三振から始まったレギュラ　ーシーズンさながらの奪三振ショー。力強く打者をねじ伏せ、打球がグラウンドに飛んだのはわずか1度きり。打者12人に対して8個の三振を奪った。「7回までにリードできなければ……」。巨人打線の前に鉄壁の壁として君臨していた。

甲斐拓也　好守で支えた最強女房

甲斐拓也

　シリーズ4試合で投手陣が喫した失点はわずか4。大一番で本来の投球ができない者、これまで以上の力を発揮する者、さまざまな投手がいる中で、全員をしっかりとリードした。インコース、アウトコースを巧みに使い分け、バッターの意識の裏を突く。昨年同様に巨人打線のキーマンたちをことごとく封じ、まったく仕事をさせなかった。打っても2ホーマーで投手陣を援護。攻守で見せた活躍ぶりは、日本一の捕手にふさわしい。