ドラフト1位の指名だけは12球団同時入札だ。競合すれば抽選で交渉権獲得を目指す。今年は事前の1位公表が少なく、緊張感が漂う中での開催となった。77人の指名となった今年のドラフトを振り返る。

視察回数が少なく他球団の様子見も

　今年のドラフト会議は10月11日の開催と異例の早さだった。高校生と大学・社会人など分離開催したドラフト会議から、現在の方式に戻った2008年以降では最速。アマ側からの早期実施の要望に応えたものではあるが、セ・パ両リーグともに優勝争いの真っただ中で行われ、例年以上に慌ただしさが感じられたのは否めなかった。

　昨年との大きな違いは1位公表が少なかったことだ。昨年はオリックスが佐藤輝明(近大→阪神)を12球団最速で公表したのを皮切りに、当日までに7球団が次々に1位指名を公表した。しかし今年はわずかに2球団のみ。西武が西日本工大の150キロ左腕・隅田知一郎を最速で公表、次いでソフトバンクが高校生最速157キロを記録した明桜高の風間球打と続くにとどまった。

　事前の公表は先手を打つドラフト戦略として有効であり、対象選手への獲得熱意を示す意味合いが強い。公表されてうれしくない選手はいないだろう。もちろん公表するもしないも自由だが、今年、事前の公表が2球団に終わったのには2つの理由が考えられる。

　まずは・・・